Na današnji dan
19. januara 1736. godine rođen je škotski pronalazač i inženjer Džejms Vat čija poboljšanja Njukomenove parne mašine predstavljaju fundamentalne promjene koje su dovele do prve industrijske revolucije kako u njegovom rodnom Ujedinjenom Kraljevstvu tako i u cijelom svijetu.
Radeći na izradi instrumenata na Univerzitetu u Glazgovu, Vat se zainteresovao za tehnologiju parnih mašina. Shvatio je da su postojeće parne mašine konstruisane na takav način da izgube mnogo energije, naglim hlađenjem ali i ponovnim grijanjem cilindra.
Vat je uveo nova značajna konstruktivna rješenja, izradom odvojenog kondenzatora za paru, koji smanjuje rasipanje energije, poboljšava snagu, efikasnost u radu i isplativosti parnih mašina. Potom je mehanički prilagodio svoju parnu mašinu da vrši rotaciono kretanje čime je proširio njenu upotrebu, ne samo za pumpanje vode kako je do tada bila namenjena.
Vat je time postavio temelj za njeno dalje unapređenje i korišćenje, za pogon prvih fabričkih parnih mašina, parnih lokomotiva, paraabroda i poljoprivrednih parnih mašina. Godine 1769. patentirao je svoju parnu mašinu, a potom je pokušao da komercijalizuje svoj pronalazak, ušavši u poslovnu saradnju sa Metju Boltonom 1775. godine.
Novo preduzeće Bolton i Vat je bilo veoma uspješno koje mu je na kraju donijelo i bogatsvo. U penziji, Vat je nastavio da razvija nove izume, ali nijedan nije bio značajan kao njegov rad na parnoj mašini. Džejms Vat se danas smatra za jednu od najuticajnijih ličnosti u istoriji čovječanstva.
On je razvio i uveo koncept konjskih snaga, a međunarodna SI jedinica za snagu, Vat, je nazvana po njemu. Umro je 25. avgusta 1819. u svojoj 83. godini. Sahranjen je 2. septembra iste godine.
