Na današnji dan
Ruski fizičar Konstantin Eduardovič Ciolkovski, otac astronautike rođen je 17. septembra 1857. godine.
Istraživao je otpor vazduha pri letu objekata, principe hlađenja motora i upravljanja projektilima sa motorom.
Pokazao je da zapaljive smeše koje su korišćene u vojne svrhe ili za vatromet nisu dovoljne da bi lansirale predmet u orbitu. Konstruisao je rakete koje su pokretali vodonik, kiseonik i ugljovodonici.
Još 1883. izložio je ideje o korišćenju reaktivnog pogona kod letelica, a 1903. godine objavio prvo klasično djelo iz teorije astronautike: “Ispitivanje vasionskog prostora reaktivnim aparatima”.
Postavio je osnovne jednačine kretanja rakete promjenljive mase u bezvazdušnom prostoru.
Sovjetska Akademija nauka je ustanovila “Zlatnu medalju Ciolkovskog” za izuzetan doprinos astronautici i istraživanju kosmosa.
Zajedno sa Hermanom Obertom i Robertom Godardom Ciolkovski je bio vizionar leta u kosmos. Njegova najvažnija djela su „Album kosmičkog putovanja“ iz 1932., i „Najveća brzina raketa“ iz 1935. godine. Nije doživeo da vidi praktičnu realizaciju svojih ideja.
Prognozirao je da će se let u kosmos ostvariti oko 1950. (Sputnjik je lansiran 1957.), a da će prvi ljudi poleteti u kosmos oko 2000. (let Jurija Gagarina se zbio 1961.).
U njegovu čast je nazvan krater Ciolkovski na nevidljivoj strani Mjeseca, kao i jedan asteroid.
