UNESCO je 21. marta 1999. godine proglasio pomenuti datum za Svjetski dan poezije, a sve sa ciljem što većeg promovisanja čitanja, pisanja, objavljivanja i proučavanja poezije širom svijeta.
Na ceremoniji proglašavanja praznika istaknuto je da treba odavati priznanje i podsticaj nacionalnim, regionalnim i internacionalnim poetskim pokretima.
Prema podacima koje posjeduje Nacionalni komitet za proslavu Dana poezije, čije je sjedište u Americi, ovaj praznik se slavio u drugom obliku još od 1505. godine.
Dan poezije se kroz istoriju, uglavnom slavio u petog oktobra, ali krajem 20. vijeka praznik je počeo da se obilježava 15. oktobra.
Sve do UNESCO-vog zvaničnog proglašenja 1999. godine, Dan poezije je naizmjenično slavljen u oktobru i novembru.
Tradicija obilježavanja održala se do danas u mnogim zemljama.